David Chase y la creación de Los Soprano

Escrito por El Consigliere

Lunes, 19 de Diciembre de 2011 18:05

A mediados de los 90, el guionista David Chase le presentó el piloto de "Los Soprano" a la cadena Fox. Pero los ejecutivos no la encontraron lo suficientemente violenta para ser una historia de mafiosos. Craso error. Desde su estreno en 1999, en el canal HBO, la serie interpretada por James Gandolfini ha sido calificada como "la mayor obra de la cultura pop estadounidense en los últimos 25 años". Ni más ni menos.

Para armar la serie, Chase -su creador, guionista, productor y esporádico director- tomó elementos de su propia vida. Entre ellos, una madre autoritaria y sus años de terapia siquiátrica. Y lo hizo bien: "Los Soprano" es la serie por cable con mayor audiencia en la historia y la fidelidad de su público quedó clarísima cuando se emitió su final, cuando casi doce millones de norteamericanos se pegaron al televisor para ver el último capítulo de la serie. Pero todo este alboroto, además, dejó otra cosa bien establecida: gracias a "Los Soprano", David Chase se convirtió en un verdadero capo de la televisión.

Huyendo de Edipo

Al igual que la historia de Tony y Carmela Soprano, gran parte de la vida de David Chase transcurrió en Nueva Jersey. Como en la familia del gángster, él también creció en un núcleo ítalo-americano. Y su casa estaba en la localidad de Caldwell, la misma donde vive la pareja de la serie.

Pese a que nació en Nueva York, Chase creció en la vecina Nueva Jersey junto a sus padres y una hermana, en una familia que, literalmente, lo deprimía. Sobre todo su madre, tal como al personaje de Gandolfini, que es el único mafioso de la televisión que va a terapia. Norma, la progenitora de Chase, se dedicaba a corregir guías de teléfonos. Según él, era totalmente autoritaria. Y, según lo que demuestran los hechos, un tanto neurótica. Cuando el creador de "Los Soprano" tenía doce años, era un aficionado a la música. Por eso, le pidió a su madre que le comprara un órgano. Pero su reacción fue distinta a la que David esperaba: lo amenazó con sacarle un ojo con un tenedor.

Las razones por las que Chase quedó tan marcado por la imagen de su madre saltan a la vista. Pero su padre tampoco se quedaba atrás. Además de burlarse de su apariencia física, después de que el cerebro de "Los Soprano" se casara, a los 23 años, ambos dejaron de hablarle. Consideraban que pasaba muchísimo más tiempo con la familia de su señora que con ellos. David y su esposa, Denisse, se mudaron a California: según ha reconocido Chase, fue "para alejarme de ellos". Su madre, autoritaria de tomo y lomo, no se lo perdonó jamás.

Pero Chase, ganador de cinco premios Emmy, guarda en su biografía otros momentos complicados. Uno de los episodios que más lo marcaron fue la muerte de su hermana. Cuando tenía 30 años, la menor de la familia murió producto de un aneurisma cerebral. Chase y su mujer volaron de vuelta a Caldwell, para asistir al funeral. Pero según ha recordado el guionista y productor, lo único que le dijo su padre al abrir la puerta fue que no le gustaban sus zapatos. "Cuando volvimos en el avión, estaba concentrado en mis problemas con mis padres. Estaban en mi cabeza todo el tiempo. Entonces mi señora me dijo: 'Esto es absurdo. Realmente necesitas terapia'", ha señalado. A la larga, no una mala decisión: los enredos con su familia y las terapias se convertirían en la materia prima de "Los Soprano". Él mismo lo ha reconocido: "Esta serie está basada en mi propia dinámica familiar: un tipo que está en terapia porque su madre lo está volviendo loco. Pero ¿a quién le importa un guionista de televisión y su madre? Así es que empecé a aplicar mi dinámica familiar a los gángsters. ¿Quiénes son las madres de estos tipos? ¿Son todas pequeñas ancianas en vestidos negros?".

Los primeros pasos

En Nueva Jersey, parecía más probable que David Chase terminara detrás de una batería que de una cámara. A los 14 años, creó una banda junto a dos chicos que conoció en una tienda de instrumentos. El grupo duró tres años y fue en ese período cuando Chase decidió que lo suyo iba por el lado audiovisual. Películas como "Los intocables" y "Enemigo público" lo habían seducido.

Pero antes de ingresar a la carrera que lo lanzaría a la fama, pasó por la Escuela de Arte de la New York University. Mientras estudiaba ahí, les anunció a sus complicados padres que quería cambiarse a una escuela de cine. La respuesta fue tajante: primero debía terminar lo que había empezado. Así lo hizo y luego de conocer a Denisse, se fueron juntos a California. Chase ingresó a Stanford, donde descubrió que lo suyo iba más por los guiones. Para su tesis de egreso, le hizo el primer guiño a la mafia: se tituló con una película sobre un gángster.

Su próxima parada fue Los Ángeles, donde se fue a probar suerte. Con el tiempo, las cosas fueron mejorando: un ex profesor de Stanford envió a Universal un guión de Chase que fue aceptado. Aunque pasó sin pena ni gloria, le fue útil para hacer contactos. Por eso, muy luego lo llamaron para hacer "Kolchak: The night stalker", una serie de terror. El reconocimiento de sus pares, sin embargo, le llegó con "The Rockford files", que después se transformó en una película para televisión tomando como base "Crimen y castigo".

Su primer Emmy lo ganó en 1980, con "Off the Minnesota Strip", donde también ofició como productor. Después de seguir con varias premiadas series -donde incluso incursionó en la comedia-, al creador de "Los Soprano" lo llamaron de la productora Brillstein-Grey. Fue ahí donde realizó el piloto de la serie que lo tendría ocupado estos últimos siete años.

Era 1995 y "Los Soprano" -cuya última temporada se transmitirá en Chile y toda Latinoamérica a partir del 1 de julio por HBO- dio un tour por los canales de televisión abierta de Estados Unidos. Fox fue el primero en rechazarla, por su poca violencia. Y varias otras señales tampoco quisieron apostar por la serie. Hasta que Chase se enteró de que HBO andaba en busca de nuevas ideas. Y "Los Soprano" podía ser una de ellas.

TV: amor y odio

El entusiasmo de HBO con la serie fue tal, que Chase firmó por dos temporadas. En adelante, el productor-guionista de "Los Soprano" hizo y deshizo en su serie. Pero existía, hasta hoy, una gran paradoja: a David Chase le iba bien, pero odiaba la televisión. Por eso, durante las seis temporadas que duró el programa sólo tuvo una idea en la cabeza: que el dinero que recolectara (se estima que ganaba unos US$ 20 millones por temporada) le serviría para después hacer películas. De hecho, cuando en la productora Brillstein-Grey le dijeron que tenía una gran serie para televisión, no fue precisamente lo que él quería escuchar: "No fue algo que realmente muriera por oír, porque mi respuesta en mi cabeza fue: me importa un rábano. Odio la televisión".

Quienes lo conocen, se sorprenden de que Chase haya durado tanto con esta serie. Después de cada temporada, él creía necesario empezar a pensar en el final, para no agotarse de su propia creación. Pero todo estaba amarrado: después de la segunda temporada, firmó un contrato por US$ 1.5 millón por al menos cuatro temporadas más. Hasta que el año pasado decidió ponerse firme y dijo basta. Y todos sabían que cuando Chase decidiera terminar "Los Soprano", no habría nada más que hacer.

Es que, al parecer, el guionista era bastante estricto. Aunque no escribió todos los capítulos, siempre supervisó los guiones. En especial, se preocupaba de que sus colegas no descuidaran la personalidad ni los conflictos de Tony. "Cada toma, cada palabra de 'Los Soprano' es David de una manera u otra", señalaba Lawrence Konner, un amigo de Chase que escribió algunos capítulos.
El creador sólo dirigió el piloto y el capítulo final de la serie, pero intervenía en todo. Tanto, que les tenía prohibido improvisar a los actores. Debían repetir cada línea tal como estaba escrita. Incluso, una vez un actor se le acercó y le dijo: "Mi personaje no diría eso", a lo cual David respondió: "¿Quién dijo que es tu personaje?".

Era duro, pero porque quería que las cosas salieran bien. Por eso, en el proceso creativo se encerraba junto a su equipo durante nueve horas para hablar de asuntos triviales. Y de estas conversaciones iba saliendo "Los Soprano". Aunque la serie fue un éxito de audiencia, ganó 18 Emmy y 4 Globos de Oro, Chase no se salvó de las críticas. Primero, porque la comunidad ítalo-americana de Nueva Jersey se sintió ofendida por la imagen de ellos que dejaba la serie. Y ahora, Estados Unidos se dividió entre los detractores y defensores del último capítulo, que dejaba un final abierto. Episodio, en todo caso, que Hillary Clinton supo aprovechar, pues hizo una imitación para un video de su campaña, junto a Bill Clinton. Como sea, lo cierto es que David Chase tiene de luto a una buena cantidad de sus compatriotas. Y, a principios de julio, la agonía comenzará también en tierras chilenas. Con un obituario que, lejos de los tradicionales, no incluirá paz ni descanso.

Marcar como favorito

Bookmark

Enviar por Email

Comentarios (0) add comment